충북 단양군이 본격적인 영농철을 맞아 일손 부족으로 어려움을 겪는 지역 농가의 근심을 덜기 위해 맞춤형 농기계 서비스를 본격 가동한다.

22일 단양군에 따르면 농가의 사전 신청을 받아 지난 21일부터 농기계 인력지원단을 운영 중으로 오는 25일까지 9명의 인력을 투입해 39농가에 102건의 로터리, 두둑짓기, 비닐피복 등 13ha 규모의 작업을 완료할 계획이라고 밝혔다.

지난해 906농가에 1,469건의 지원 실적을 달성한 농기계 인력지원단은 75세이상 농가, 독거 여성, 장애인 등 취약계층의 어려움을 해소하며, 농가의 고충 해결사로 통하고 있다.

특히, 330㎡당 1만원의 저렴한 작업 비용으로 경운과 두둑, 비닐피복, 밭작물 파종, 수확 등 농사 전반에 걸쳐 완벽하게 농작업을 대행해 높은 인기를 자랑한다.

군은 지난해 개소한 매포읍 중부지소를 포함해 단양읍 본소, 단성면 남부지소, 가곡면 북부지소 등 4곳의 농기계임대사업소를 운영 중으로 동절기 600여대의 농기계 정비를 마치고 농가 신청을 기다리고 있다.

또 타 지자체의 벤치마킹이 줄을 이을 정도로 인기를 끌고 있는 단양군의 농기계 임대서비스는 지난해 4,494농가에서 5,084대의 농기계 임대 서비스를 이용해 2,476ha 규모의 작업 지원 실적을 기록할 만큼 많은 호응을 얻었다.

군은 전 지역 농업인의 편의성 증대를 위해 28억원의 사업비를 투입해 어상천 지소 설치도 추진 중으로 올 연말 준공을 앞두고 있다.

이에 어상천 지소는 3,598㎡부지에 임대창고(584㎡)와 임대장비 24종 59대를 갖추게 된다.

한편, 군은 이달 운영을 시작한 농기계 안전사용 실습장과 확충되는 농기계 임대사업소 등 영농환경이 점차 확충되며, 농업인들의 원스톱 영농 지원에도 큰 보탬이 될 것으로 예상하고 있다.

올해 군은 125개 마을을 직접 찾아가는 농기계 순회 수리와 1,000명의 농업인이 참여하는 농기계 순회 교육도 실시할 계획이다.

이에 단양군 관계자는 “올해도 농기계 순회수리, 농기계 인력지원단 등 체계적인 농작업 지원시책을 강화해 가속화되는 농촌 고령화와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인한 영농 현장의 어려움을 극복하는데 온 힘을 다하겠다”며,

이어 “땀 흘려 키운 농작물이 고소득으로 연결되는 농사 짓고 살고 싶은 단양을 만드는데 최선을 다하겠다”고 말했다.