충북 단양군 사인암 유원지에서 물놀이 안전 관리 요원으로 일하는 일자리센터 교육 수료생들의 활약상이 입소문 나며 화제다.

화제의 인물은 단양군 일자리종합지원센터 교육 수료생인 정진오(54), 손동원(35), 임완규(45), 장민철(50) 수상안전 요원이다.

지난 7월부터 시작된 물놀이 안전요원으로 활동을 시작한 이들은 7월 25일 사인암 절벽 앞에서 물놀이를 하던 어린이가 수심이 깊은 곳으로 떠내려가는 것을 보고 정진오, 손동원 안전요원이 재빠르게 구조하여 보호자로부터 감사의 인사를 받았다.

또한 지난달 31일 오후 4시 30분경 물에 빠져 허우적거리는 20대 아들을 구하려고 40대 아버지가 아들을 구하고자 뛰어들어 같은 위험에 처했으나 임완규 안전요원의 도움을 받아 무사히 구조될 수 있었다.

정진오 수상안전요원은 지난 8월 2일 낮 15시 10분경 사인암 인명구조본부 앞 하천에서 물놀이를 하던 여아 6, 7세가 급류에 떠내려 오던 중 튜브를 놓치며 1.5m 깊이 물에 빠져 허우적거리자 맨몸으로 뛰어들어 5m가량 헤엄을 친 뒤 동생과 언니를 차례로 구조했다.

정진오 수상안전요원은 몸을 사리지 않고 구조에 집중하다 보니 바위에 부딪쳐 어깨 인대가 끊어지는 부상을 당해 수술 후 현재 제천 병원에 입원 치료 중이다.

사인암 하천은 갑자기 수심이 깊어지는 곳이 많아 해마다 물놀이 안전사고가 종종 발생하는 곳이나,이들의 활약으로 사인암 지역은 한 건의 안전사고도 발생하지 않았다.

단양군에서는 무료로 구명조끼를 빌려주고 안전요원도 배치하지만 구명조끼 착용 권유를 마다한 채 허리 깊이의 물에 들어갔다가 빠른 물살에 밀리거나 미끄러져 물에 빠지는 경우가 많이 발생하고 있다.

정진오씨는 단양 구경시장에서 가게를 운영하며 지역의 관광을 이끌던 유능한 상인으로 지난 5∼6월 단양군 일자리종합지원센터가 주관한 레저스포츠 전문가 양성 과정에 참여해 인명구조, 응급처치, 동력수상레저기구 조정 면허를 취득했다.

정진오, 손동원, 임완규씨는 구조한 당사자와 피서객들로부터 고맙다는 말을 많이 들었는데 할 일을 했을 뿐이라며 제가 감사하다고 말했다.