이동석 충주시장은  “기업의 안정적인 정착을 돕고 기업·대학·지역 산업을 잇는 혁신 생태계를 구축해 첨단기술이 새로운 일자리로 이어지는 ‘미래도시, 젊은 충주’를 완성해 가겠다”고 강조했다.

단순히 공연을 관람하는 데 그치지 않고 흥미로운 이야기와 참여 활동을 통해 안전의 중요성을 배울 수 있도록 한 것이 특징이다.

충주시는 이번 공연이 어린이들의 올바른 안전 생활 습관을 형성하고, 재난이나 안전사고 발생 시 스스로를 보호하는 기초 대응 능력을 키우는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

홍대희 충주시 안전총괄과장은 “어릴 때부터 안전 수칙을 재미있게 배우는 것이 중요하다”며 “앞으로도 다양한 안전교육 프로그램을 통해 안전한 충주를 만들겠다”고 말했다.

섬세한 꽃잎과 초록빛 꽃술, 그 안에 스며든 붉은빛이 작은 생명의 강인함을 보여준다.

숲속의 작은 꽃을 바라보며 생각한다.

아름다움은 크고 화려한 것에만 있는 것이 아니다.

누구의 시선도 받지 않는 곳에서도 묵묵히 피어나는 생명처럼, 우리도 각자의 자리에서 자신만의 빛을 낼 수 있다.

최근 공공하수도 관리대행 용역을 둘러싼 특혜 의혹과 주민 반발로 논란을 겪고 있는  단양군이 21일 적극적인 해명에 나섰다.

군은 일각에서 제기된 '50억 원 예산 절감 기회 포기' 및 '기존 업체와의 유착 의혹'은 사실과 다르다며 조목조목 반박했다.

최근 일부 언론 보도와 주민 현수막 게시 등으로 논란이 확산되자, 단양군은 이날 입장문을 통해 "업체 선정과 계약 갱신 여부를 관계 법령과 지침에 따라 치밀하게 검토했으며, 특정 업체의 계약 연장을 사전에 결정한 사실이 결코 없다"고 선을 그었다.

우선 군은 심의 과정의 공정성을 확보하기 위해 감사관이 직접 심사위원을 추첨하고 심의에 입회했으며, 회의 전 과정을 동영상으로 촬영·보존해 투명성을 담보했다고 설명했다.

일부에서 제기한 '최저가 낙찰을 통한 50억 원 예산 절감 포기' 주장에 대해서는 강하게 반박했다. 공공하수도 관리대행은 기술평가 90%, 가격평가 10%를 반영하는 방식으로 운영되는 만큼, 단순 가격 경쟁이 아닌 기술력과 전문성, 운영 안정성을 종합적으로 평가해야 한다는 입장이다.

특히 일부 지자체의 이례적인 저가 낙찰 사례(72.1%)를 일반화해 절감액을 단정하는 것은 무리라며, 2026년 전국 지자체 경쟁입찰 평균 낙찰률(90.0%)과 증평군 갱신 계약 낙찰률(86.4%) 등을 객관적 근거로 제시했다.

이와 함께 군의회 사전 동의 논란에 관해서는 "공공하수도 관리대행은 일반 민간위탁과 구별되는 「하수도법」상 대행 제도로, 법제처 유권해석에 따라 사전 동의 대상이 아니다"라고 설명했다. 2021년 당시 논란이 된 지역업체 가산점 역시 의무 적용 사항이 아닌 선택 사항이었다고 덧붙였다.

단양군 관계자는 “타 시·군 사례 검토, 변호사 자문, 내부감사 등을 거쳐 종합적이고 타당한 법적 검토를 거쳐 하자가 없도록 추진했다”며, “군민의 생활환경과 직결되는 핵심 공공서비스인 만큼 앞으로도 기술력과 운영 안정성, 비용의 적정성을 철저히 살펴 합리적으로 업무를 추진하겠다”고 거듭 강조했다.

만성적인 인력난에 시달려온 제천시가 필리핀 지방정부와의 끈끈한 밀착 협력을 통해 안정적인 영농 인력 확보에 파란불을 켰다.

제천시는 외국인 계절근로자 송출 도시인 필리핀 베이시의 마이클 푼잘란(Michael Punzalan) 시장을 비롯한 공식 방문단이 지난 18일부터 21일까지 3박 4일간의 일정으로 제천을 방문했다.

양 도시는 지난 2023년 2월 외국인 계절근로자 도입 업무협약(MOU)을 체결한 이후 신뢰를 쌓아왔으며, 이번 방문을 통해 그간의 성과를 공유하고 향후 협력 방안을 깊이 있게 논의했다.

실제로 도입 첫해인 2023년 30명이었던 계절근로자는 매년 가파른 증가세를 보여 2026년 182명으로 늘어났으며, 다가오는 2027년에는 역대 최대 규모인 208명이 제천 농가에 투입될 예정이다.

방문 기간 베이시 방문단은 단순한 의전 행사에 그치지 않았다. 직접 관내 농가를 찾아 구슬땀을 흘리는 근로자들의 근무 환경을 살피고, 이들이 머무는 농촌 인력 근로자 기숙사를 직접 방문해 애로사항을 청취하며 격려의 뜻을 전했다.

아울러 대한민국 농경문화의 발상지인 의림지와 용추폭포를 둘러보고, 제천 차없는거리와 전통시장을 거닐며 지역 문화를 깊이 체험하는 시간도 가졌다.

이상천 제천시장은 “제천시와 베이시는 외국인 계절근로자 인력 교류를 통해 가장 모범적인 상생의 파트너십을 다져왔다”며, “앞으로도 농촌 일손 부족 문제를 완벽히 해소하는 동시에, 양 도시가 글로벌 동반자로 함께 도약할 수 있도록 교류를 더욱 넓혀가겠다”고 강조했다.

충주시가 충주우체국과 손잡고 공동주택 폐의약품 수거 체계 구축에 나선다. 이달 안에 관내 공동주택 20곳에 전용 수거함을 설치해 시민들의 안전하고 편리한 폐의약품 배출을 지원할 계획이다.

충주시는 20일 시청 3층 소회의실에서 충주우체국과 ‘공동주택 폐의약품 수거 업무협약’을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 이동석 충주시장과 박상숙 충주우체국장 등 양 기관 관계자들이 참석했다.

이번 협약은 가정에서 발생하는 폐의약품을 체계적으로 수거하고, 잘못된 배출로 인한 환경오염을 예방하기 위해 마련됐다. 남은 약이나 유통기한이 지난 약을 하수구 또는 일반 쓰레기로 버리면 토양과 수질 오염을 유발할 수 있지만, 수거 장소 부족과 배출 방법에 대한 정보 부족으로 시민들이 불편을 겪어 왔다.

시는 이달 내 공동주택 20곳에 폐의약품 전용 수거함을 배부하고 운영을 시작할 예정이다. 충주우체국과의 협력을 바탕으로 수거 체계를 강화하고, 올바른 폐의약품 배출 문화를 확산해 나갈 방침이다.

이동석 충주시장은 “공동주택에 전용 수거함이 설치되면 시민들이 폐의약품을 더욱 쉽고 편리하게 배출할 수 있을 것”이라며 “생활 속 환경오염을 예방하고 시민 건강과 깨끗한 환경을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

제천시가 공약사업 자문위원회 회의와 시정조정위원회를 거쳐 민선 9기 시정을 이끌어갈 5개 분야 49건의 공약사업을 최종 확정했다고 20일 밝혔다.

이번에 확정된 공약은 경제, 문화, 청년, 복지, 마을 등 5개 분야로 총 24개 부서에서 추진하며, 소요 사업비는 총 5,220억 원 규모다.

제천시는 사업별 기간과 재원, 연도별 투자계획, 달성 확인 지표를 구체화해 시민들이 임기 내 이행 여부를 투명하게 확인할 수 있도록 했다.

이번 공약의 핵심 기조는 ‘실용주의’다. 구호에 치우치지 않고 시민이 직접 삶의 변화를 체감할 수 있는 정책 구현에 초점을 맞췄다.

시는 주요 민생 공약으로 ▲제천 시티패스 제도 ▲중장년층 효도수당 ▲천원택시 교통약자 바우처 ▲365 공공심야약국 등을 우선 추진할 방침이다.

미래 성장동력 확보를 위한 경제·인프라 공약도 눈에 띈다. 오랫동안 지연되어 온 제4산업단지 조성 문제를 해결하고 대규모 첨단산업단지 조성을 추진한다.

아울러 관행적인 행정을 타파하기 위해 인허가 업무 처리를 개선하고 고질·복합민원 점검 회의를 정례화하기로 했다.

청년 인구 유입과 정착을 위한 정책도 대폭 강화된다. 오는 2027년 청년정책담당관을 신설하고, '창업해드림(Dream) 사업', '88한 청년자치예산제', '청년 안심주택 100호 공급' 등을 통해 청년들이 제천에서 안정적으로 경제활동을 이어갈 기반을 마련할 예정이다.

앞서 제천시는 지난 9월 위촉된 공약사업 평가 자문위원회의 검토 의견을 수렴해 '제천 시티패스', '송학 야외 스포츠파크' 등 16건의 사업비와 추진 시기, 달성 지표를 정교하게 다듬었다.

이상천 제천시장은 "공약은 시민과의 가장 엄중한 약속인 만큼, 구호가 아니라 시민의 삶 속에서 실질적인 변화가 느껴지는 실용적인 정책으로 평가받겠다"며 "확정된 49개 공약을 계획대로 책임 있게 완수하고 그 과정을 투명하게 공개하겠다"고 강조했다.

한편 제천시는 확정된 실행계획을 시 누리집(홈페이지)에 전면 공개하고, 연도별 추진 목표에 따라 정기적인 이행 점검을 실시하는 등 자문위원회의 지속적인 평가를 받을 계획이다.

단양군 어르신들이 마을 경로당에서 노래 실력을 겨루는 온라인 노래자랑에 나선다. 이동이 쉽지 않은 어르신들도 가까운 경로당에서 참여할 수 있는 새로운 여가문화 프로그램이다.

단양군은 스마트경로당을 활용한 여가문화 확산과 어르신 간 소통·화합을 위해 ‘제1회 스마트경로당 온라인 노래자랑’을 개최한다고 밝혔다.

이번 대회는 관내 160개 스마트경로당에 구축된 영상시스템을 활용해 진행된다. 어르신들이 각자 이용하는 경로당에서 노래 실력을 뽐내고, 영상으로 다른 마을 참가자들과 만나 서로 응원하는 참여형 행사다.

대회는 11월 읍·면별 예선을 시작으로 12월 본선까지 두 달간 이어진다. 예선은 스마트경로당 노래교실 프로그램과 연계해 8개 읍·면에서 총 8차례 진행되며, 단양읍·매포읍·대강면·영춘면에서 각 2개 팀, 나머지 4개 면에서 각 1개 팀을 선발한다.

예선을 통과한 12개 팀은 12월 서울과 단양 스튜디오를 실시간으로 연결하는 온라인 본선 무대에서 최종 경연을 펼친다. 심사는 향토가수와 노래강사, 작곡가 등 전문가 3명이 맡아 가창력과 표현력, 무대매너, 호응도 등을 종합적으로 평가한다. 대상부터 인기상까지 총 5개 팀을 선정할 예정이다.

수상 경로당에는 순위에 따라 50만원에서 최대 200만원 상당의 주방용품을 지원한다. 본선에 진출하고도 수상하지 못한 경로당에도 10만원 상당의 주방용품 세트를 제공한다.

참가 신청은 오는 30일까지 각 읍·면사무소에서 받는다. 스마트경로당을 이용하는 어르신이면 누구나 참여할 수 있으며, 개인 또는 3명 이내로 팀을 구성하면 된다.

단양군은 이번 대회를 계기로 스마트경로당을 단순한 여가시설을 넘어 마을과 마을을 잇는 소통 공간으로 발전시키고, 어르신들이 직접 참여하고 즐길 수 있는 프로그램을 확대할 계획이다.

제천시 산뜨레마늘 가공공장에서 새벽 시간대 화재가 발생해 공장 일부와 기계설비가 소실되는 등 약 8억9천만원의 재산피해가 발생했다. 다행히 인명피해는 없었다.

20일 소방당국에 따르면 이날 오전 3시 27분께 제천시 금성면 양화리에 위치한 산뜨레마늘 가공공장에서 화재가 발생했다.

공장 직원은 공장 내 거주공간에서 잠을 자던 중 ‘탁탁’ 소리를 듣고 확인한 결과, 건조동에서 불꽃과 연기를 발견해 119에 신고하고 대피했다. 신고를 받고 출동한 소방대는 진화 작업을 벌여 오전 5시 20분 초진했으며, 오전 6시 46분 불을 완전히 껐다.

소방당국은 오전 4시 25분 대응 1단계를 발령했으며, 오전 5시 21분 이를 해제했다. 화재 진압에는 인원 103명과 장비 27대가 동원됐다.

이번 화재로 공장 연면적 1740㎡ 가운데 약 1300㎡가 소실됐으며, 냉동설비와 마늘 포장기, 탈피기 등 공장 내 기계설비도 피해를 입었다. 관계인 2명은 대피해 인명피해는 발생하지 않았다.

재산피해는 총 8억9084만1000원으로 잠정 집계됐다. 이 가운데 부동산 피해는 7억6118만1000원, 동산 피해는 1억2966만원이다.

소방당국은 CCTV 영상에서 건조기 컨트롤러 부근에서 최초 발화가 발생한 것으로 추정하고 있으며, 정확한 화재 원인을 밝히기 위해 추가 조사를 진행할 예정이다.

가을 햇살이 나무 사이로 스며들고, 분홍빛 핑크뮬리가 부드러운 물결을 이루며 흔들린다.

짙은 나무 그늘과 연분홍 풀잎이 어우러진 풍경은 화려하면서도 어딘가 쓸쓸한 가을의 정취를 전한다.

핑크뮬리 사이에 앉아 있는 한 사람이 눈에 들어온다.

수많은 풀잎에 둘러싸인 모습은 마치 자연 속에 잠시 몸을 맡긴 듯하다.

무엇을 생각하고 있는지 알 수 없지만, 그 순간만큼은 세상의 분주함에서 한 걸음 물러나 자신만의 시간을 보내고 있는 듯하다.

우리는 살아가면서 앞만 보고 달릴 때가 많다.

해야 할 일에 쫓기고, 다른 사람의 속도에 맞추느라 정작 자신의 마음을 들여다볼 여유를 잊곤 한다.

그러다 문득 아름다운 풍경 앞에 서면 그동안 미처 느끼지 못했던 감정들이 조용히 되살아난다.

분홍빛 풀잎은 바람에 흔들리면서도 저마다의 자리를 지키고 있다.

화려한 꽃처럼 강렬하게 자신을 드러내지는 않지만, 모여서 만들어내는 색은 어느 꽃밭 못지않게 아름답다.

어쩌면 우리네 삶도 이와 같을 것이다.

특별히 빛나지 않는 평범한 날들이 모여 한 사람의 인생을 아름답게 만들어간다.

사진을 찍는다는 것은 단순히 눈앞의 풍경을 기록하는 일만은 아니다.

그곳에서 무엇을 느꼈는지, 어떤 마음으로 셔터를 눌렀는지 함께 담아내는 일이다.

오늘의 핑크뮬리는 내게 잠시 멈추어도 괜찮다고, 조금 천천히 걸어도 늦지 않다고 말해주는 듯하다.

계절은 머물지 않고 지나간다.

분홍빛으로 물든 들판도 언젠가는 색을 잃고 겨울을 맞이할 것이다.

그래서 지금 이 순간이 더욱 소중하다.

다시 돌아오지 않을 가을의 한 장면을 카메라에 담으며, 나 역시 마음 한구석에 작은 여유를 남겨본다.

특히 난계국악단의 제례악 연주와 3105부대 장병들의 조총 발사가 더해져 의병정신의 무게와 엄숙함을 더할 예정이다. 이어 23일에는 순국선열묘역 묘제가 이어진다.

시민들이 함께 호흡할 수 있는 문화 행도 풍성하다. 지난 20일 전국 공모 한시지상백일장 시상식이 열린 데 이어, 21일부터 23일까지 제천시민회관 1층 전시실에서는 제천의병사적 서예전이 개최되어 방문객들을 맞이한다.

윤종섭 제천문화원장은 “나라를 위해 목숨을 바친 의병 선열들의 충의와 희생정신을 오늘의 시민정신으로 이어가는 소중한 자리”라며 “시민과 학생들이 함께 참여해 제천의 정체성과 자긍심을 높이는 계기가 되기를 바란다”고 전했다.

특히 다누리센터 광장에는 국화 9,500여 본과 함께 '코끼리', '열목어', '산수경' 등 19점의 대형 국화 작품이 들어서며 방문객들의 눈길을 사로잡고 있다.

단양강을 따라 이어진 상진리 잔도 일대에도 국화와 댑싸리, 경관조형물이 조화를 이뤄 산책과 사진 촬영을 함께 즐길 수 있는 대표 가을 포토명소로 부상했다.

단양군은 단순한 화단 조성을 넘어 도시 전체를 하나의 가을 정원으로 연결해 방문객들이 들어서는 순간부터 계절의 아름다움을 만끽할 수 있도록 했다.

김기형 군 산림녹지과장은 “발길 닿는 곳마다 가을의 아름다움을 느낄 수 있도록 국화거리를 조성했다”며 “국화와 조형물이 어우러진 단양에서 소중한 추억을 만드시길 바란다”고 전했다.

깊게 패인 이마의 주름과 눈가에 번진 잔주름, 굳게 다문 입술에는 말로 다 표현할 수 없는 삶의 이야기가 깃들어 있다.

누군가의 어머니로, 아내로, 한 가정의 든든한 버팀목으로 살아왔을 시간. 기쁜 날도 있었겠지만, 남몰래 눈물을 삼키며 견뎌야 했던 날도 적지 않았을 것이다.

그렇게 하루하루를 살아낸 세월이 얼굴 위에 주름으로 남았다.

나는 카메라를 통해 그 흔적을 바라본다. 젊음은 지나갔지만 삶의 깊이는 더욱 짙어졌고, 주름 하나에도 저마다의 사연이 담겨 있다.

우리는 흔히 나이 든 얼굴에서 늙음을 먼저 발견하지만, 그 얼굴을 조금 더 오래 바라보면 한 사람의 인생이 보인다. 누군가를 위해 살아온 시간, 묵묵히 견뎌온 날들, 그리고 지금까지 삶을 이어온 강인함이 보인다.

사진은 얼굴을 기록하지만, 내가 담고 싶은 것은 그 얼굴 너머에 있는 삶이다.

“주름은 세월이 남긴 흔적이지만, 그 안에는 한 사람이 살아온 사랑과 인내, 그리고 누구도 대신할 수 없는 인생이 담겨 있다.”

 충주시가 지난 1908년 도청 이전 이후 100여 년 넘게 누적되어 온 북부권의 소외와 불균형을 바로잡기 위해 ‘충북도청 충주환원(이전) 타당성 연구용역’** 착수보고회를 개최하며 본격적인 행보에 돌입했다.

충주시는 16일 시청 3층 중회의실에서 이동석 충주시장과 시의원 등 관계자 20여 명이 참석한 가운데, 연구 수행기관인 (사)한국행정학회의 과업 방향 및 세부 일정 보고를 받는 자리를 가졌다고 밝혔다.

이번 연구용역은 과거 충주의 역사적 정통성을 되찾고 도정 공간구조의 실태를 면밀히 진단하기 위해 마련됐다. 주요 과업으로는 ▲100여 년간 누적된 북부권 불균형의 객관적 지표 진단 ▲청사 이전 규모 및 총사업비 추정 ▲지역경제 파급효과 분석 등이 포함되어 도청 환원의 거부할 수 없는 당위성을 철저히 확보할 방침이다.

특히 이번 착수보고회는 오는 26일부터 이틀간 개최될 대규모 ‘도청 환원 도보행진’을 목전에 두고 열려, 21만 충주시민의 뜨거운 염원에 든든한 행정적·학술적 이론 기틀을 마련했다는 점에서 의미가 크다.

이동석 충주시장은 이날 “이번 용역은 충주가 지닌 역사적 정통성을 바탕으로 도청 환원의 객관적 당위성을 증명하는 중대한 첫걸음”이라며, “도청 환원이라는 거대한 과업이 실질적인 결실로 이어질 수 있도록 전문 연구진과 공직사회가 합심해 완벽한 로드맵을 그려달라”고 당부했다.

인구감소와 지역소멸 위기를 정면 돌파하기 위해 단양군이 '농어촌 기본소득' 시범사업 유치를 목표로 민·관 역량을 총결집하고 나섰다.

단양군은  ‘농어촌 기본소득 민관공동 추진단 구성 및 출범회의’를 개최하고, 시범사업 유치를 위한 강력한 협력 체계를 공식 가동했다고 16일 밝혔다.

이번 추진단은 김문근 단양군수와 이종범 신단양지역개발회장이 공동단장을 맡아 행정과 민간이 유기적으로 손을 잡았다. 민관공동 추진단은 군민 공감대 확산, 범군민 참여 유도, 사회단체와의 협력 강화 등을 통해 단양군의 시범사업 당위성을 알리는 전방위적 활동에 착수한다.

단양군이 추진하는 핵심 구상은 시범사업 선정 시 군민 1인당 월 15만 원을 지역화폐로 정기 지급하는 것이다.

소득이나 재산과 무관하게 지급되는 이 기본소득은 전통시장과 골목상권 등 지역 내 소비로 직결되어, 군민 생활 안정을 도모하는 동시에 소상공인 매출 증대와 지역경제 활성화라는 선순환 효과를 낼 것으로 기대를 모으고 있다.

김문근 단양군수는 “농어촌 기본소득은 인구감소와 지역소멸이라는 거대한 위기를 극복하고 지역경제에 새로운 활력을 불어넣을 혁신적인 정책”이라며, “행정과 지역사회가 하나로 똘똘 뭉쳐 단양군이 반드시 시범사업 대상지로 선정될 수 있도록 총력을 다하겠다”고 강한 의지를 표명했다.

의료인력 수급 문제로 진료에 차질을 빚었던 단양군보건의료원 입원실이 철저한 운영체계 정비를 마치고 마침내 문을 활짝 열었다.

단양군은 전문 의료진과 간호인력 확보 및 운영체계 정비를 모두 마치고,  단양군보건의료원 입원실 운영을 전면 재개해 지역 주민들에게 실질적인 입원 진료 서비스를 제공한다고 16일 밝혔다.

군 보건의료원은 지난 2024년 7월 개원 이래 30병상 규모의 입원실을 운영해 왔으나, 올해 3월 내과 전문의가 퇴직하면서 한 차례 운영이 중단된 바 있다.

이후 새로운 내과 전문의를 영입해 지난 7월 1일 진료를 재개했음에도 불구하고, 고질적인 간호인력 수급난이 겹치며 안정적인 운영에 어려움을 겪어 일시 중단이라는 아픔을 겪었다.

지리적 여건과 상대적으로 열악한 생활 기반시설 탓에 의료인력의 장기 근속이 어려운 단양의 구조적 한계 속에서도 군은 보건의료원의 안정을 위해 총력전을 펼쳐왔다. 특히 간호인력 추가 확보는 물론, 근무환경을 대폭 개선하며 지속 가능한 운영 여건을 다지는 데 주력했다.

이번 입원실 운영 재개로 급성기 질환 치료 및 회복이 필요한 지역 주민들이 먼 타지역으로 원정 진료를 떠나지 않고, 가까운 보건의료원에서 안심하고 전문적인 입원 치료를 받을 수 있게 됐다.

단양군보건의료원 관계자는 "그간 의료인력 수급의 벽에 부딪혀 입원실 운영에 차질을 빚었으나, 군민들께 보다 안정적인 진료환경을 돌려드리기 위해 전방위적인 노력을 기울여왔다"며, "앞으로도 철저한 인력 관리와 공공의료 기능 강화를 통해 군민 누구나 믿고 찾을 수 있는 신뢰받는 보건의료원을 만들어 가겠다"고 굳은 각오를 밝혔다.

한때 나뭇가지마다 매달려 햇살을 받던 잎들은 이제 계곡의 품에 몸을 맡긴 채 조용히 계절의 끝을 맞이하고 있다.

그 사이로 물이 흐른다.

바위에 부딪히고, 작은 턱을 넘어 떨어지며, 때로는 잠잠하게 고였다가 다시 아래로 흘러간다.

긴 노출로 담아낸 물줄기는 하얀 비단처럼 부드럽게 펼쳐지고, 주변의 낙엽들은 움직임을 멈춘 듯 그 자리에 머물러 있다.

흐르는 물과 머무는 낙엽.

서로 다른 모습이지만, 두 풍경은 가을이라는 한 계절 안에서 조용히 만난다.

나는 이 모습을 바라보았다.

아름다운 계곡을 담고 싶었던 마음 한편에는 문득 지나온 세월에 대한 생각도 스며들었다.

우리의 삶도 저 물줄기와 닮아 있지 않을까.

붙잡고 싶어도 흘러가는 시간이 있고, 떠나보내야 비로소 편안해지는 순간도 있다.

아무리 찬란했던 날들도 계절이 바뀌면 저마다의 자리에서 물러난다.

그렇다고 그 시간이 사라지는 것은 아니다.

나뭇잎이 떨어져 계곡을 물들이듯, 지나온 날들은 우리 마음속에 흔적을 남긴다.

계곡물은 낙엽을 밀어내기도 하고, 때로는 낙엽을 품은 채 흘러간다.

자연은 떠나는 것을 억지로 붙잡지 않는다.

그저 흐를 것은 흐르게 하고, 머물 것은 머물게 하며 다음 계절을 준비한다.

어쩌면 우리에게도 그런 마음이 필요한지 모른다.

지나간 시간을 아쉬워하되 그 안에 갇히지 않고, 다가올 날을 두려워하되 걸음을 멈추지 않는 것. 그렇게 하루하루를 받아들이며 살아가는 것이 삶의 지혜일 것이다.

평창 진조리 계곡에서 만난 가을은 화려한 단풍보다 깊은 이야기를 들려주었다.

떨어진 낙엽은 쓸쓸했지만 아름다웠고, 끊임없이 흐르는 물은 조용했지만 힘이 있었다.

셔터를 누르는 순간, 나는 단순히 계곡의 풍경만을 기록한 것이 아니었다. 흘러가는 시간 속에서도 아름다움을 발견하고, 떠나는 것들 속에서도 삶의 의미를 찾고 싶었던 내 마음을 함께 담았다.

가을은 그렇게 떠나고 있었다.

그러나 물은 여전히 흐르고, 계곡은 다음 계절을 향해 조용히 숨 쉬고 있었다.

제65대 제천경찰서장으로 박재범 총경이 취임하며 본격적인 지역 치안 행보에 돌입했다.

박재범 서장은 취임 당일 제천순국경찰묘역 참배를 시작으로 공식 일정을 소화했다. 이어 부서장 간담회를 개최하고 청사 각 부서를 순시하며 주요 현안과 업무 추진 상황을 직접 점검하는 등 빈틈없는 치안 태세를 갖췄다.

박 서장은 이날 취임사를 통해 '시민 중심의 정성어린 치안', '현장대응 역량 및 전문성 강화', '소통과 배려의 조직문화 조성' 등 세 가지 핵심 치안 방향을 제시했다.

특히 시민의 작은 목소리에도 적극적으로 귀 기울이고, 현장 경찰관들과 밀착 소통함으로써 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 가장 안전한 제천을 만들어 나가겠다는 강한 의지를 내비쳤다.

박 서장은 취임 일기로 “시민의 안전과 평온한 일상을 지키는 것이 경찰의 본분”이라며, “동료 경찰관들과 함께 합심하여 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.

한편, 박재범 서장은 경찰대를 졸업한 후 부산지방경찰청 112상황팀장, 경찰청 수사국 디지털포렌식센터장 등 주요 보직을 두루 역임하며 현장 지휘 능력과 수사 전문성을 겸비한 치안 전문가로 평가받고 있다.

제천시가 36억원의 예산을 투입해 조성한 한방엑스포공원 상설공연장을 준공 처리도 안된 상태에서  2026 제천한방천연물박람회의 개·폐회식과 각종 공연에 사용했다는 의혹이 제기됐다.

공연장 공사가 박람회 폐막 이후에도 재개된 데다, 무대 부대시설의 건축물 분류를 놓고 담당 부서의 설명까지 번복되면서 행정 절차와 시설 안전을 둘러싼 논란이 커지고 있다.

특히 수천 명의 관람객이 찾은 행사에서 시설의 준공 여부와 건축물의 적법성에 대한 의문이 제기되면서 제천시의 공사 관리와 인허가 업무가 제대로 이뤄졌는지 철저한 확인이 필요하다는 지적이 나온다.

제천시 왕암동 한방엑스포공원에 조성된 상설공연장은 사업비 36억원이 투입된 시설로, 당초 2026년 8월 말 준공될 예정이었다. 하지만 9월에도 공사가 계속되면서 10월 2일 개막하는 박람회 일정에 맞춰 준공이 가능하겠느냐는 우려가 제기됐다.

당시 사업 발주와 인허가 업무를 담당하는 부서 관계자들은  행사에 차질이 없도록 공사를 마쳤으며, 9월 28일 준공 처리했다고 설명했었다.

그러나 박람회가 끝난 다음 날인 10월 8일부터 상설공연장에 철골 구조물 등 자재가 반입되고 가림막 공사가 다시 진행된 것으로 확인됐다. 담당자들의 설명과 달리 박람회 당시 일부 공정이 남아 있었던 것 아니냐는 의문이 제기되는 대목이다.

상설공연장은 박람회 기간인 10월 2일부터 7일까지 개·폐회식과 각종 공연을 진행하는 주요 무대로 사용됐다. 행사 기간 매일 수천 명의 관람객이 찾은 것으로 알려졌다.

쟁점은 단순히 공사가 늦어졌느냐에 그치지 않는다. 준공 처리 시점과 실제 공사 진행 상황이 일치하는지, 행사 당시 시설을 사용하기 위한 법적·행정적 요건이 충족됐는지를 확인해야 한다는 것이다.

야외 무대에 설치된 부대 건물의 건축물 분류도 논란이다. 음향장비 보관과 출연자 대기실 등으로 사용하는 20~30평 규모의 건물은 당초 가설건축물로 신고됐지만, 실제로는 철근콘크리트 구조로 시공됐다는 의혹도 제기됐다.

가설건축물과 일반건축물은 적용되는 법적 요건과 전기, 소방 등 허가·신고 절차가 다를 수 있는 만큼, 신고 내용과 실제 시공 방식이 일치하는지 확인이 필요하다.

다만 철근콘크리트 구조라는 사실만으로 곧바로 불법건축물이라고 단정할 수는 없으며, 해당 건축물의 용도와 구조, 허가·신고 내용 및 관련 법령을 종합적으로 살펴봐야 한다.

사업 담당 부서 관계자들은 처음에는 해당 시설이 상설공연장의 주요 시설인 막구조물과 함께 설치됐기 때문에 가설건축물에 해당한다고 설명했다. 그러나 관련 법규를 제시해 달라는 요구가 이어지자 일반건축물이 맞다고 뒤늦게 인정했다.

예산의 효율성 문제도 도마 위에 올랐다. 해당 공연장이 가설건축물로 설치돼 일정 기간 사용 후 연장 절차를 거쳐야 하고, 최대 사용 기간이 끝나면 철거해야 하는 시설이라는 지적이 앞서 제기됐다. 

36억원의 예산이 투입된 시설이 장기적으로 활용 가능한 구조인지, 사용 기간과 유지·관리 계획이 충분히 검토됐는지에 대해서도 사업 추진 과정의 자료를 토대로 따져볼 필요가 있다.

시민들의 우려도 커지고 있다. 한 시민은 “시민의 세금 36억원이 들어간 시설이라면 공사부터 준공, 사용에 이르기까지 모든 절차가 투명해야 한다”며 “대규모 행사를 치르기 위해 공사가 끝나지 않은 시설을 서둘러 사용한 것이라면 누가 어떤 판단을 했는지 명확하게 밝혀야 한다”고 말했다.

건축·안전 분야 전문가들도 준공 여부와 실제 사용 가능 여부를 구분해 확인해야 한다는 입장이다.

이번 사안의 핵심은 박람회를 예정대로 개최했느냐가 아니라, 시민 세금으로 조성한 시설이 적법한 절차와 안전 기준을 갖춘 상태에서 사용됐느냐는 점이다. 제천시는 준공검사 및 관련 행정처리 기록, 공사 일지, 건축물 신고·허가 서류, 행사 기간 안전점검 자료 등을 공개하고 의혹에 답할 필요가 있다.

아울러 담당 부서의 설명이 서로 달랐던 경위와 실제 위법 사항이 확인될 경우 책임 소재도 명확히 해야 한다. 36억원이 투입된 공공시설인 만큼 제천시의 자체 조사에 그치지 않고 필요한 경우 관계 기관의 객관적인 확인을 통해 시민들의 의문을 해소해야 한다는 목소리가 나온다.

단양군 매포읍의 장기간 사용하지 않은 기업 사택이 근로자와 신규 전입자를 위한 주거공간으로 탈바꿈한다. 단양군이 지방소멸대응기금 10억원을 확보해 노후 사택을 임대주택으로 재생하면서 산업 기반 확충과 인구 유입을 동시에 꾀하고 있다.

단양군은 행정안전부의 ‘2026년 지방소멸대응기금 광역계정 공모사업’에 ‘매포 온(ON) 주민행복마을 조성사업’이 선정돼 기금 10억원을 확보했다고 15일 밝혔다.

이번 사업은 지역 내 유휴시설을 활용해 주거 여건을 개선하고, 근로자와 신규 전입자의 안정적인 정착을 지원하기 위해 추진된다. 신규 주택을 건설하는 대신 기존 건축물을 리모델링해 사업비 부담을 줄이고 주거공간을 확보하는 것이 핵심이다.

사업 대상지인 매포읍은 시멘트 산업을 중심으로 지역경제가 형성된 산업 거점이다. 특히 이산화탄소 포집·활용(CCU) 산업 육성과 기업 유치가 추진되면서 향후 근로자 등 신규 주거 수요가 발생할 것으로 기대되고 있다.

그러나 노후 주택과 부족한 주거 기반은 근로자와 외부 인력의 유입, 신규 전입자의 지역 정착을 가로막는 과제로 지적돼 왔다.

이에 군은 지방소멸대응기금 10억원을 포함해 총사업비 17억원을 투입, 장기간 사용하지 않은 옛 현대 사택 1개 동을 리모델링할 계획이다. 이를 통해 24평형 임대주택 30세대를 조성한다는 구상이다.

이번 사업은 지역 기업이 보유한 유휴시설을 활용하고 충북도와 단양군이 사업비를 투입하는 민관 협력 방식으로 추진된다는 점에서도 주목된다. 군은 현재 한일시멘트와 사택 임차 및 활용을 위한 협약을 추진하고 있다.

협약이 이뤄지면 신규 부지 매입과 건물 신축에 드는 비용을 줄이면서 기존 시설을 지역에 필요한 주거자원으로 활용할 수 있을 것으로 군은 기대하고 있다.

군은 노후 사택을 쾌적한 임대주택으로 바꿔 근로자의 주거 부담을 덜고, 신규 전입자의 안정적인 정착을 지원한다는 방침이다. 나아가 지역 산업의 성장에 필요한 주거 기반을 확충해 기업 유치와 지역경제 활성화로 연결한다는 계획이다.

단양군 관계자는 “이번 사업은 지역 기업과의 협력을 통해 활용되지 않던 시설을 새로운 주거공간으로 바꾸는 의미 있는 사업”이라며 “쾌적한 주거환경을 조성해 근로자와 신규 전입자의 안정적인 정착을 돕고, 실질적인 인구 유입과 지역 활력 회복으로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

제천시 송학면에서 화물차에 불이 나 차량 1대가 전소되고 약 550만원의 재산피해가 발생했다. 다행히 인명피해는 없었으며, 정확한 화재 원인은 조사 중이다.

15일 소방당국에 따르면 지난 14일 오후 3시 26분께 제천시 송학면 장곡리 561번지에서 현대 포터2 화물차에 불이 났다는 신고가 접수됐다.

신고자는 ‘펑’ 하는 소리를 듣고 밖을 확인하던 중 차량에서 불길이 치솟는 것을 발견해 119에 신고한 것으로 전해졌다.

신고를 받고 출동한 소방당국은 인력 30명과 장비 10대를 투입해 진화 작업을 벌였으며, 화재 발생 신고 접수 21분 만인 오후 3시 47분께 불을 완전히 껐다.

이번 화재로 현대 포터2 화물차 1대가 전소돼 소방서 추산 550만원 상당의 재산피해가 발생했다. 다행히 인명피해는 없는 것으로 확인됐다.

소방당국은 차량에서 불이 난 정확한 원인과 화재 발생 경위 등을 추가로 조사할 예정이다.

어머니는 장독 뚜껑을 열어 햇볕을 쬐고, 정성껏 담근 장이 잘 익어가기를 기다리셨다.

장맛은 하루아침에 만들어지지 않았다.

햇볕과 바람, 기다림과 정성이 어우러져야 비로소 깊은 맛이 완성되었다.

돌이켜보면 우리네 삶도 그랬다.

가족을 위해 묵묵히 일하고, 자식들을 키우며, 하루하루를 견뎌온 부모님의 세월은 장독 속에서 익어가는 장과 닮아 있다. 겉으로 드러나지 않아도 오랜 시간이 쌓이면 깊이가 생기고, 말없이 베푼 사랑은 가족의 마음속에 오래 남는다.

오늘 마주한 장독대는 단순한 옛 살림살이가 아니었다. 누군가의 손길이 머물렀던 자리였고, 가족의 밥상을 책임졌던 생활의 역사였다.

세상은 빠르게 변하고 있다.

편리한 생활 속에서 장독대는 점점 낯선 풍경이 되어가지만, 그 안에 담긴 기다림과 정성까지 잊어서는 안 될 것이다.

나는 이 순간을 기록했다.

언젠가 이 한옥과 장독대가 지금과 다른 모습이 되더라도, 사진 속에서는 그 시절의 햇살과 사람들의 온기가 오래도록 남아 있기를 바라면서.

사진작가의 한마디

“장독 속 장이 세월을 견디며 깊은 맛을 내듯, 사람의 삶도 시간 속에서 깊어진다. 오래된 풍경을 사진에 담는 것은 사라져가는 집을 기록하는 일이자, 그 안에서 살아온 사람들의 마음을 기억하는 일이다.”

학생들이 민물고기의 번식 과정을 직접 체험하고 손수 만든 작품으로 정원을 꾸미며 자연과 생명의 소중함을 배우는 시간을 가졌다.

단양군은 지난 13일 북벽 물고기정원에서 단천초등학교 학생 21명이 참여한 가운데 ‘북벽 물고기정원과 함께하는 민물고기 생태 체험행사’를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 지역의 자연생태 자원을 활용해 어린이들에게 민물고기의 생태를 이해하고 생명 존중과 환경 보전의 중요성을 배울 기회를 제공하기 위해 마련됐다. 

이날 학생들은 은어 채란과 인공수정 체험에 참여해 물고기의 번식 과정과 생태적 특징을 살펴봤다. 이를 통해 생명이 탄생하는 과정을 이해하고 자연환경을 보전하는 일이 왜 중요한지 배우는 시간을 가졌다.

이어진 돌 공예 활동에서는 물고기를 주제로 돌에 다양한 색상과 그림을 입혀 자신만의 작품을 완성했다. 학생들의 개성과 상상력이 담긴 돌 공예품은 북벽 물고기정원 내 야외 연못에 비치될 예정이다.

특히 학생들이 직접 만든 작품이 정원의 일부로 활용된다는 점에서 이번 행사는 일회성 체험을 넘어 지역 생태공간을 함께 가꾸는 참여형 프로그램으로 의미를 더했다. 

단양군은 앞으로도 어린이와 방문객이 직접 참여할 수 있는 다양한 체험 프로그램을 운영해 북벽 물고기정원을 자연과 사람이 어우러지는 생태문화공간으로 발전시킬 계획이다.

군 관계자는 “이번 행사는 아이들이 민물고기의 생태를 배우고 자신이 만든 작품으로 물고기정원을 꾸민다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 자연과 교감하며 즐겁게 배울 수 있는 체험 프로그램을 확대해 북벽 물고기정원을 특색 있는 생태교육·관광 명소로 만들어가겠다”고 말했다.

은 총사업비 약 30억 원을 투입해 매포여성발전센터를 육아와 돌봄, 놀이 기능을 한곳에 모은 통합 지원시설로 조성할 계획이다.

이번 공모사업은 전국 시·군·구를 대상으로 서면심사와 현장점검, 발표심사를 거쳐 최종 10개 지자체를 선정했다. 단양군은 ‘매포 아이 돌봄 지원센터 조성사업’으로 참여 지자체 가운데 가장 높은 평가를 받았다.

군은 확보한 특별교부세 6억 원을 사업비로 활용하고, 추가로 필요한 재원은 지방소멸대응기금 등을 통해 확보할 방침이다.

사업 대상인 매포여성발전센터는 시설 일부가 장기간 활용되지 않아 공간 활용도를 높일 필요성이 제기돼 왔다. 군은 기존 건물을 리모델링해 분산된 육아·돌봄 기능을 통합하고, 아이와 보호자가 함께 이용할 수 있는 복합공간으로 탈바꿈시킬 계획이다.

본관 1층에는 육아종합지원센터와 지역아동센터를 배치하고, 2층에는 실내놀이터와 수유실 등 놀이·편의시설을 조성한다. 현재 정보화교육장으로 사용 중인 별관은 여성단체 사무실과 교육실 등으로 재구성해 기존 기능을 유지하면서 공간 활용도를 높일 예정이다.

군은 돌봄과 놀이, 교육 서비스를 한곳에서 이용할 수 있는 통합형 지원체계를 구축해 지역 내 돌봄 공백을 줄이고 부모들의 양육 부담을 덜어준다는 구상이다.

특히 기존 유휴공간을 활용하는 방식으로 신규 시설 건립에 따른 재정 부담을 줄이는 동시에 공공시설의 활용 가치를 높일 것으로 기대하고 있다.

군 관계자는 “매포 아이 돌봄 지원센터가 조성되면 지역의 돌봄 공백을 줄이고 부모의 양육 부담을 덜어주는 것은 물론, 아이들이 안전하고 쾌적한 환경에서 성장하는 데에도 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

가족과의 이별이라는 어려운 순간에 시민들의 장례비 부담을 덜고, 생애 마지막까지 책임지는 공공 장사 복지를 실현하겠다는 취지다.

제천시는 관내 화장시설인 ‘영원한 쉼터’를 이용하는 시민에게 화장시설 이용료를 전액 면제하는 정책을 추진한다. 기존 다른 지방자치단체들이 화장장려금 형태로 비용 일부를 지원하던 방식에서 나아가, 공공시설 이용료 자체를 면제하는 것이 핵심이다.

시는 급격한 인구 감소와 초고령사회 진입에 대응하고, 시민들이 장례 과정에서 겪는 경제적 부담을 줄이기 위해 이번 정책을 마련했다. 화장 비용을 시가 부담해 공공 장사시설의 복지 기능을 강화한다는 계획이다.

재정 부담을 최소화하기 위한 방안도 마련했다. 제천시에 따르면 2026년 10월 기준 영원한 쉼터의 총사용료 수입은 2억6100만 원이며, 이 가운데 관내 이용자 수입은 약 17.8%인 4650만 원이다.

시는 관내 주민의 화장시설 이용료를 면제하는 대신 관외 거주자의 이용 요금을 합리적으로 조정해 세입 감소분을 보전한다는 방침이다. 추가적인 시 재정 투입을 최소화하면서 시민에게 실질적인 혜택을 제공하는 지속 가능한 복지 모델을 구축하겠다는 구상이다.

무료화 대상은 시가 정한 관내 이용자 자격요건을 충족하는 시민이다. 시는 사망일 현재 제천시에 주소를 둔 사람 등을 대상으로 적용할 계획이며, 구체적인 적용 기준은 관련 절차를 통해 확정할 예정이다.

제천시는 관련 조례 개정과 보건복지부 협의 등 필요한 행정절차를 마무리한 뒤 2027년부터 무료화 정책을 본격 시행할 계획이다.

이상천 제천시장은 “이번 화장시설 무료화는 단순히 비용을 지원하는 차원을 넘어, 시민의 삶을 마지막 순간까지 시가 따뜻하게 살피겠다는 강력한 복지 의지를 담은 것”이라며 “앞으로도 시민들이 일상에서 피부로 느낄 수 있는 생활 밀착형 복지 정책을 지속적으로 발굴하고 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편 제천시는 무료화 시행 이후에도 영원한 쉼터의 이용 현황과 사용료 수입을 지속적으로 점검하고, 시설 현대화와 서비스 질 향상을 위한 투자를 이어갈 방침이다.